1180-1185. После смерти Мануила не осталось действительно
жизнеспособного преемника. Алексей II, его сын, был еще
подростком, совершенно испорчен и непригоден для этой должности.
Тем не менее, Алексей все равно стал императором, а регентом
стала жена Мануила Мария. Поскольку оба были латинянами, а вся
латынь ненавиделась византийцами, они сразу же стали
непопулярными, и сопротивление их правлению быстро
организовалось.
Андроник, двоюродный брат Мануила, который был сослан в
отдаленный замок за наглость соблазнить невестку Мануила имел
имперские амбиции. Андроник оказался в окружении последователей,
которые подстрекали его отправиться в Константинополь, чтобы
претендовать на трон. Ему не требовалось особого поощрения. При
его приближении армии покинули Алексея и его мать, и ворота были
распахнуты как для освободителя.
Его новые подданные приветствовали его с распростертыми
объятиями, но вскоре пожалели об этом. Андроник приказал
мальчику-императору подписать смертный приговор его матери,
затем его пронзили стрелами, а его труп осквернили. Он устроил
серию убийств, которая настолько потрясла как византийцев, так и
иностранцев, что спровоцировала гражданскую войну и иностранное
вторжение норманнов.
Исаак, еще один Комнин, избежал казни и собрал достаточно
сторонников, чтобы начать бунт, и толпа двинулась к
императорскому дворцу, чтобы схватить жестокого императора. Он
благоразумно скрылся, но был пойман, долго подвергался пыткам, а
затем забит камнями до смерти.